Una noche en un campamento del Sáhara: qué esperar

Para la mayoría, la noche en las dunas es el motivo de todo el viaje, y también la parte que menos conocen antes de llegar. Así suele transcurrir la velada, y esto es lo que conviene preguntar antes de reservar.

La llegada

Llegan al borde de las dunas a última hora de la tarde. Las maletas se quedan en el vehículo con el conductor; ustedes llevan una pequeña bolsa para la noche. Después, cuando la luz se suaviza, entran en las dunas en dromedario o a pie hasta el campamento. El paseo suele durar alrededor de una hora y media, calculado para que el sol se ponga mientras están entre las dunas.

Montar en dromedario es más fácil de lo que parece y más lento de lo que se espera. Si uno de ustedes prefiere caminar al lado, es lo más normal, y los guías lo tienen previsto.

La jaima

Un buen campamento no es una lona sobre la arena. En Sahara Garden Camp, donde nos alojamos en nuestros viajes a Erg Chebbi, duermen en una cama de verdad con mantas, en una jaima con baño y ducha propios. En los meses fríos hay calefacción.

No todos los campamentos son así. Muchos comparten los baños entre viajeros, y muchos no tienen calefacción. No es un problema para todo el mundo, pero nunca debería ser una sorpresa. Antes de reservar cualquier viaje al desierto, hagan tres preguntas: ¿nuestra jaima tiene baño propio?, ¿hay agua caliente?, ¿está la jaima calefactada en invierno?

La velada

La cena se sirve en el campamento, normalmente un tajín o un cuscús, con té a la menta antes y después. Si tienen necesidades alimentarias, indíquenlo al reservar y el cocinero se organizará.

Después suele haber música junto al fuego: tambores, cantos, a veces viajeros que se suman. Pueden quedarse o caminar unos minutos por las dunas, donde el ruido desaparece por completo y el cielo lo ocupa todo.

El cielo nocturno

Lejos de las luces de las ciudades, el Sáhara es uno de los lugares más oscuros donde la mayoría dormiremos jamás. En una noche sin luna, la Vía Láctea se ve a simple vista. Con luna llena, las dunas se iluminan de plata, bello de otra manera. Si las estrellas son lo primero para ustedes, elijan fechas cercanas a la luna nueva.

El frío

Siempre sorprende lo deprisa que el desierto pierde el calor. En cuanto se va el sol, la temperatura cae rápido, y en diciembre y enero las noches pueden bajar a pocos grados sobre cero. Incluso en primavera y otoño querrán una prenda de abrigo junto al fuego. En verano, la noche sigue lo bastante cálida para tumbarse en la arena.

En la práctica

• Electricidad: el campamento tiene corriente para cargar móviles y cámaras.
• Wifi: hay conexión, pero es lenta entre las dunas.
• Descanso: el campamento se duerme pronto; lleven tapones si tienen el sueño ligero.

El amanecer

Los guías les despiertan antes del alba. Suben a la duna alta más cercana, despacio, porque en la arena blanda cada paso cuenta, y ven llegar la luz sobre el erg. Para muchos es el mejor momento del viaje. Después, el desayuno, la vuelta al borde de las dunas, una ducha en el hotel y la carretera.

Todo esto lo encontrarán en nuestro viaje de tres días a Erg Chebbi, o en una versión más pausada de cuatro días. Si solo tienen dos días, nuestro viaje a Zagora llega a un campamento del valle del Draa y vuelve. ¿Viajan con niños? Nuestro viaje familiar de cuatro días divide el trayecto en etapas más cortas.